代代相传的汤婆子

本报通讯员黄蕴玉

2023年我又自费订阅了《海门日报》，看到2月9日报纸上刊登的“家有老物件”征稿启事后，我的写作欲望蠢蠢欲动。

当我和父母聊起此事，母亲立马去三厂家里，找来了柜子里的汤婆子。母亲说这也叫汤捂子，“捂子”有早生贵子的寓意。它长得圆圆的，扁扁的，是铜做的，拎起来很有分量。由于铜质量好，加上保管得好，仔细看，汤婆子没有丝毫破损。

母亲说，这是当年曾祖母生完我外公坐月子的时候，曾祖父送给她的。那时正是严冬，外面飘着鹅毛大雪，屋檐下挂着1米多长的冰凌。那个年代没有空调，没有电热毯，就算有棉被，大人小孩也都冷得直打哆嗦。这年秋天的时候，曾祖父就让人给曾祖母打了汤婆子，曾祖母生完孩子，这个汤婆子马上就被送来了。在那个大冷天，这个汤婆子对于曾祖母来说就是雪中送炭。后来，每到冬天，曾祖母总会把这个汤婆子塞到我外公的被窝里……

母亲是个很怕冷的人，于是曾祖母就把这个汤婆子送给了她。母亲很喜欢，虽然现在超市里有很多热水袋可以买，但是她最喜欢的还是汤婆子。因为超市买的不够保温，到后半夜就会变冷，而这个汤婆子一直到第二天早晨都还是很暖和。母亲做了一个和汤婆子相似大小的布袋，灌足热水的汤婆子被塞进布袋，放在被窝里。那时没有空调，我冬天写好作业再睡觉，脚冰冷，有了这个神器后，我晚上睡觉便十分暖和。

我母亲一直叮嘱我：“铜质汤婆子里的水建议不要喝。”我想这应该是有科学道理的，虽然说铜能起到消毒作用，但是开水会和铜、空气产生缓慢的氧化反应，使铜变成离子状态，被人体吸收，而人体只需要少量的铜元素，过多摄入会影响健康。

20世纪60年代之后塑料制品普及，遂有了塑料暖水袋等，取代了汤婆子。21世纪初，怀旧风兴起，传统式样的汤婆子成为工艺品，再次受到欢迎，有的地方将汤婆子作为新娘嫁妆和新房陈列品。我在网上看到过一只复古汤婆子，上面雕有龙凤，标价238元。我想我家祖传的铜汤婆子应该不止这个价，毕竟这个铜汤婆子传了三代，是祖上留下的东西，应该是民国时期的。这一件小小的取暖用品，曾经被许多大诗人歌颂过，比如宋代黄庭坚《戏咏暖足瓶》中写道：“千金买脚婆，夜夜睡到明。”宋代顾逢《汤婆子》：“皤然一器微，有用在冬时。永夜寒如许，孤衾暖不知。少年皆见弃，老者最相宜。却恨无情处，春来便别离。”明代瞿佑《汤婆》：“布衾纸帐风雪夜，始信温柔别有乡。”

看着这个祖上用过的汤婆子，我倍感亲切。今年儿子24岁了，我想这个汤婆子我会传给他留作纪念，这样子子孙孙一直传下去……